¿Se acabará el día de la familia?¿Pueden pagarle menos?: Así es el impacto de la reducción de la jornada laboral

Estos son los cambios que se avecinan para los trabajadores colombianos en los próximos días.

Reducción de la jornada laboral. Foto: iStock A partir del próximo miércoles 15 de julio, los colombianos podrán disfrutar de una de las transformaciones laborales más representativas en la historia reciente: la jornada máxima semanal bajará a 42 horas y dará cierre el proceso gradual que ordenó la Ley 2101 de 2021, la cual empezó a aplicarse en el país en julio de 2023, cuando el límite era de 48 horas a la semana. Tras la aprobación de la reducción de la jornada laboral de manera paulatina, la cual supuso una modificación del Código Sustantivo del Trabajo, los trabajadores colombianos han logrado obtener una reducción de cuatro horas en su tiempo de trabajo. Durante el segundo semestre de 2026, sin embargo, las horas máximas permitidas serán de 42 horas. 

La disminución de la jornada máxima laboral, de hecho, se traduce en el aumento del valor de la hora de trabajo diaria, lo que significa que, aunque ahora es menos el tiempo laborado, el trabajador deberá continuar devengando la misma remuneración que recibía por trabajar más horas a la semana. 

Según el Ministerio de Trabajo, “los empleadores deben realizar el cálculo del nuevo valor de la hora de trabajo para liquidar el valor de las horas extras y los recargos nocturnos, dominicales y festivos, respetando siempre el principio de favorabilidad”.

De acuerdo con la iniciativa, reducir la jornada no significa modificar el salario ni los derechos laborales de los empleados. Es decir, lo único que cambia es el tiempo, no las condiciones laborales. Sin embargo, detrás de estas transformaciones no sólo hay factores favorables para los trabajadores, sino también algunos retos para las empresas que operan en el país, especialmente para las más pequeñas. ¿Qué pasa si un empleador le reduce el sueldo por la disminución del horario?

Manuela Abad, abogada laboral, señala que ningún empleador puede aplicar una reducción al sueldo de sus trabajadores por la adopción de esta medida, pues eso supondría vulnerar la ley colombiana y los derechos laborales de los trabajadores. 

Según Abad, “la Ley 2101 de 2021 establece de manera expresa que la reducción de la jornada laboral no puede implicar disminución salarial ni afectación de derechos adquiridos. Cualquier decisión unilateral del empleador en ese sentido podría constituir una vulneración al principio de irrenunciabilidad de los derechos laborales y dar lugar a reclamaciones judiciales, incluyendo demandas por incumplimiento contractual o incluso despido indirecto”. Más tiempo libre, el núcleo de esta iniciativa

Trabajar menos sin ganar menos es un beneficio que tiene impacto en la vida cotidiana de millones de colombianos. De acuerdo con la Organización Internacional del Trabajo (OIT), una jornada más corta mejora el balance entre el trabajo y el ámbito personal, pues los empleados tienen más tiempo para el ocio, el descanso y sus familias. 

Además, disminuye los riesgos para la salud: según un estudio realizado por la Organización Mundial de la Salud (OMS), trabajar 55 o más horas a la semana aumenta en 35 puntos porcentuales el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular, así como también incrementa en un 17% el riesgo de fallecer a causa de una cardiopatía isquémica.

Por tanto, el Ministerio del Trabajo señala que esta decisión busca equilibrar la vida laboral y personal de los empleados colombianos, así como mejorar su bienestar físico y mental, en medio de un panorama en el que el agotamiento crónico se ha convertido en uno de los fenómenos con mayor crecimiento a nivel global durante los últimos años. 

Las investigaciones en materia de salud, además, exponen que cuando el agobio y el cansancio se reducen, la salud mejora, lo que significa que hay menos faltas al trabajo, menos permisos para asistir a citas o urgencias médicas y menos problemas de salud relacionados con las jornadas extensas. ¿El sábado dejará de ser un día laboral en Colombia?

A pesar de la reducción laboral, la implementación de la nueva jornada no implica que los sábados dejarán de ser un día de trabajo para los colombianos. De hecho, la nueva legislación establece que la jornada de 42 horas puede distribuirse en 5 o 6 días a la semana, según el acuerdo al que lleguen el empleador y el trabajador. 

No obstante, deberá respetarse el día de descanso obligatorio. Esto quiere decir que en una distribución de 6 días, los empleados podrían trabajar 7 horas diarias de lunes a sábado. Sin embargo, si se opta por liberar el sábado, la jornada diaria se extendería a 8 horas y 24 minutos de lunes a viernes.

Ahora, trabajar el sábado no constituye automáticamente el pago de horas extra, siempre que el tiempo laborado esté dentro del límite de las 42 horas pactadas como jornada ordinaria. No obstante, esto dependerá del acuerdo previo entre las partes y del registro de los horarios. 

¿Qué pasará con el día de la familia en Colombia?

Al implementarse las 42 horas, las empresas ya no estarán obligadas a otorgar el día de la familia ni las dos horas semanales de actividades recreativas. De acuerdo con la normativa, la reducción del tiempo de trabajo compensa estos beneficios. 

“A largo plazo, esta medida puede generar transformaciones estructurales importantes. Por un lado, fortalece el bienestar del trabajador, promoviendo una mejor calidad de vida, lo cual puede traducirse en mayor productividad, menor ausentismo y mejores condiciones de salud mental”, aseguró Abad. 

¿La reducción de la jornada laboral es un golpe para las empresas?

Desde la perspectiva empresarial, el efecto del aumento del salario mínimo, que para este año fue fijado en $1.750.905, y la reducción de horas produce una consecuencia que se resume en que el valor de la hora trabajada sube, pues tras estas modificaciones el valor de la hora de trabajo en Colombia aumentará a $10.422 desde el 15 de julio de 2026, lo que representa un incremento acumulado del 34,7% en poco más de un año. No obstante, el 80% de este aumento es ocasionado por el reajuste del salario mínimo, mientras que el restante obedece a la reducción progresiva de la jornada. 

Ese encarecimiento del trabajo por hora presiona especialmente a las empresas más pequeñas. Según datos de la Asociación Nacional de Instituciones Financieras (Anif), el 63% de los asalariados en empresas de 1 a 5 trabajadores devenga un salario cercano al mínimo, proporción que alcanza el 58,2% en compañías entregadas por entre 6 a 10 empleados. 

“En la práctica, las empresas han optado por mecanismos de reorganización interna, tales como la flexibilización de horarios, la implementación de turnos rotativos, y la búsqueda de alternativas que ayuden a optimizar procesos productivos en menor tiempo. Desde el punto de vista laboral, estas estrategias deben respetar los límites establecidos en el Código Sustantivo del Trabajo, evitando trasladar  la reducción de la jornada en un incremento desproporcionado de la carga laboral”, afirma Abad.

Por el contrario, en empresas con menos de 20 trabajadores, al menos la mitad de la nómina recibe el salario mínimo. Esto implica que el impacto no es homogéneo: las grandes compañías tienen más margen para absorberlo, mientras que las pymes enfrentan decisiones difíciles en materia de productividad y contratación. Dado que las pymes suelen tener menos presupuesto para tecnología y para mejorar sus procesos, en caso de que necesiten cubrir más trabajo, podrían terminar dependiendo de horas extra o de contratar más personal, lo que aumenta sus costos y el riesgo financiero. 

“En términos económicos, la reducción de la jornada puede implicar un incremento en los costos operativos para las empresas, especialmente para las MIPYMES, que no siempre tienen la capacidad financiera para asumir estos cambios sin afectar su sostenibilidad.

En ese sentido, el reto del sistema laboral colombiano será lograr un equilibrio entre la protección efectiva de los derechos de los trabajadores, que es el propósito natural de la ley, y la viabilidad económica de las empresas, particularmente de aquellas de menor tamaño”, explica la abogada. 

Los gremios empresariales, de hecho, han advertido desafíos logísticos en sectores como comercio, manufactura y servicios. Sin embargo, el Ministerio del Trabajo ha advertido que las empresas deben ajustar sus sistemas de nómina no solo para la reducción de la jornada, sino para el ajuste del recargo nocturno que inicia a las 7:00 p.m.

La apuesta, sin embargo, se concentra en generar una mejor calidad de vida a los trabajadores, la cual debería derivar en mayor eficiencia. De hecho, dado que se prevé que algunos empleados usarán ese tiempo extra para formarse, estudiar y mejorar sus habilidades, se espera que incluso la reducción de la jornada laboral también represente la vinculación de un más preparado dentro de las organizaciones. Fuente: PORTAFOLIO https://www.portafolio.co/economia/se-acabara-el-dia-de-la-familia-pueden-pagarle-menos-asi-es-el-impacto-de-la-reduccion-de-la-jornada-laboral-497641